When you’ve seen the effects of dementia before, noticing even minor changes in your cognitive abilities can be alarming. Both Yvon and Susanne lost their mothers to Alzheimer’s, so they’re no strangers to the disease.

When Susanne began to show small signs of forgetfulness a few months ago, they immediately went to their doctor. After a series of tests, Susanne was diagnosed with Mild Cognitive Impairment (MCI), which can be—although not always—a precursor to dementia. Susanne was given appropriate medication and is showing signs of improvement. MCI is “just barely on the scale” of neurological impairment, but because of their shared family histories of Alzheimer’s, the couple is not taking any chances.

Yvon has made changes in his life now that he’s supporting a partner with MCI. He’s learning different ways of saying and doing things, taking on new tasks, and researching as much as he can about cognitive impairments and dementias. He’s reading about the importance of nutrition, exercise and mental activities. He’s also grateful for the support of friends and neighbours.

And MCI is not their only health concern. Susanne also lives with lupus and Yvon has diabetes and glaucoma in his right eye. To help manage these multiple health concerns, Yvon and Susanne are looking for new supported living arrangements to relieve some of the stress of handling everything on their own.

They’re hopeful. Being proactive about the disease gives Yvon a sense of clarity and calmness. He encourages Susanne in the kinds of activities that keep her engaged and active – doing household finances and crosswords, knitting and reading. They’re learning everything they can about the disease and have joined a support group, one of many programs available at the Alzheimer Society of Cornwall.

“The more education people have, the better prepared they can be about what’s ahead,” says Yvon. That’s why supporting the Alzheimer Society’s work in raising awareness and funding research is so critical for couples like Yvon and Susanne. Making a donation helps. Because it’s not just their disease. It’s ours too. #InItforAlz

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« On ne peut pas se sauver de la réalité » : Un couple fait face à la possibilité de se voir confronter à la maladie d’Alzheimer

Même des changements mineurs dans nos capacités cognitives peuvent nous inquiéter quand on connaît les conséquences de la maladie d’Alzheimer. Cette maladie a emporté la mère de Suzanne et celle d’Yvon. Tous deux savent très bien de quoi il en retourne.

Il y a quelques mois, Suzanne a commencé à montrer des signes de perte de mémoire. Tout de suite, elle a consulté son médecin. Après une série de tests, un diagnostic de déficit cognitif léger lui a été confirmé. Même si cela n’est pas toujours le cas, ce diagnostic pourrait être un signe avant-coureur de maladie cognitive. Suzanne prend les médicaments recommandés pas son médecin et montre maintenant des signes d’amélioration. Le déficit cognitif léger est un trouble neurologique mineur, mais, en raison de ses antécédents familiaux, Suzanne ne veut courir aucun risque.

Yvon a modifié un peu son style de vie depuis qu’il prête assistance à sa conjointe. Il apprend de nouvelles façons de dire et de faire les choses, prend en charge de nouvelles tâches, et s’informe du mieux qu’il le peut sur les questions entourant les déficiences et maladies cognitives. Ses lectures lui ont fait prendre conscience de l’importance de la nutrition, de l’exercice et des activités mentales. Ses amis et ses voisins le soutiennent et il en est très reconnaissant.

Mais ce n’est pas tout. Suzanne est également atteinte du lupus et Yvon a le diabète, en plus d’un glaucome à l’œil droit. Pour ne plus être livrés à eux-mêmes dans leur combat contre la maladie et pour évacuer un peu de stress, Yvon et Suzanne tentent actuellement de trouver des services d’aide à la vie autonome.

Par-dessus tout, ils gardent l’espoir. Grâce à son attitude proactive face à la maladie, Yvon éprouve un sentiment de clarté et de calme. Il encourage Suzanne à rester active en participant aux finances du ménage et en faisant des mots croisés, du tricot et de la lecture. Ils apprennent tout ce qu’ils peuvent sur la maladie et font maintenant partie d’un groupe de soutien, qui est l’un des nombreux services offerts par la Société Alzheimer de Cornwall.

« Plus on s’informe, mieux on se prépare pour l’avenir », déclare Yvon. C’est pourquoi il est si important de soutenir les initiatives de sensibilisation du public et de financement de la recherche de la Société Alzheimer. Votre contribution est importante parce que les maladies cognitives ne concernent pas seulement les personnes atteintes. Elles nous concernent tous. #TousContreAlzheimer.

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